“谢、谢宁……！！”李武恍然大惊，抹干了一把眼泪，看清的确是活生生的谢宁之后，随之而来的便是巨大的惊喜，他使劲地拍打着谢宁的胳膊，上下左右地查看，“是谢宁，是我救命恩人谢宁！”“你没死啊！”“你没死太好了，你害得我、害得我……”“我没死你不高兴啊？”谢宁没嘲笑他大老爷们哭天抹泪，“这村子都让胡人给围了，我跟张大人藏不住才被他们给抓住，早知道你去跟赤甲军汇合了，我也就不着急了。”赤甲军，顾名思义，所有的兵勇身上全副武装着红色玄甲。说是玄甲，其实就是锻造工艺上添加了其他金属，使得盔甲看起来鲜血染就的一般。吴世英走了过来，双眸上下扫着谢宁道：“你便是榷场副监司，谢宁，谢大人？”“本官谢宁，将军有礼。”因不知道，这兵甲头子军衔几何，谢宁只好拱了拱手。吴世英说话的时候，仔细盯着谢宁，之前裴毅一个小队人马都中了胡人的毒，听说就是个叫谢宁的书生给治好的，谢又不是多普通的姓，被胡人拘押差点没命，还能保持如此震惊，吴世英当下就对好感倍增。他道：“敢问二位，此处胡人因何暴毙？这深坑和硫磺味到底是怎么回事？”土地雷是张启鹤放的。虽然谢宁一开始跟吴俊源做这东西，就是为了给吴世英送去，但这普通兵甲都在场，并且戈泰是否还在附近尚不能确认，谢宁并不想在这个时候跟他和盘托出。就在他刚瞥了张启鹤一眼，打算递个眼神过去的时候。张启鹤道：“不知晓，突然一下子就轰得一声，我跟谢大人都是捡条命，在村里被这帮蛮人抓住依然是惊险万分，现在胡人又无辜暴毙，死状还如此凄惨，真真叫人害怕！”“谢大人……”说着，他虚弱起来，“快，快扶着我，老朽受到如此般惊吓，恐怕是要不行了……”张启鹤说自己不行了，那便立刻倒下实力上演什么叫真的不行了。榷场监司，好歹也是六品官。要是真搁这荒郊野岭死了，谁的面子上都不好看，本来局势胶着的情况下，赤甲军竟还能让小股胡人洗劫村庄就够丢人的了。李武在农户家翻出来个车套子，将自己的马套上，小心万分地将张启鹤一把老骨头抬上了车。而那一队赤甲军老早就继续追击戈泰去了。临走前，谢宁捡了男孩的尸体，他不知道他娘是哪个，只能把他跟村子里的人堆在一起，也算是另一种团聚。李武找来干柴火一把南屯村的遗体烧了。期间村子里还出来三四个幸存的老人。火光冲天之下，没有一个人言语，无比沉重的压抑叫谢宁和张启鹤他们心中哀恸。*这一趟酒没喝着，老板娘的肥腚以后都彻底凉了，李武坐在车头不知在想些什么。谢宁跟张启鹤躺在板车的稻草上，盯着老头眉头地下乱动的眼珠子，噗嗤笑道：“还装睡？都快回榷场了。”张大爷磨磨唧唧起身，“赤甲军的人走了？”谢宁道：“走远了。”“可算是离他们八百丈远了，老朽最不乐意跟这群粗人打交道。”吴世英问胡人因何全都死了的时候，谢宁还怕张启鹤说走嘴巴，但此刻听这话的意思，这老头像是不怎么满意赤甲军。“张大人。”谢宁道：“方才胡人分明都是炸死的，赤甲军的人也都看出来的，你为何不据实以告呢？”微风拂过，微微带走谢宁脸上的血腥。张启鹤捋了捋被风吹乱的头发，他目光闪烁地盯着谢宁，勾了勾嘴唇道：“那会爆炸的东西是你研究出来的吧？”吴俊源的马车是谢宁带出来的。东西必定跟他有关系，这并不难猜。谢宁简短地‘嗯’了一声。张启鹤继续道：“胡人之所以这些年能跟大宴朝廷分庭抗礼，一部分是因为大宴朝廷的内部原因，另外一部分，则是草原的马跟中原有所不同，他们的体格本就比我们汉人壮硕，兵强马壮来形容他们在合适不过了。”“近些年，他们还研制出兵甲，战场上骑兵本来就有优势，若不是宿川城外百尺城墙当着，恐怕我西北土地早已生灵涂炭。”草原骑兵，与汉人步兵，其中孰强孰弱，但凡有点智商的都能知道。谢宁缄默着，听张启鹤继续说。张启鹤年迈的声音悠悠想起，“我七十多了，虽然老了，但也明白国之重器对大宴的重要性，这般杀伤力的东西若为我大宴军队所有，恐怕几百年番邦四邻都要俯首称臣！”“谢大人……”他沟壑纵深的脸上，笑意浮现，“你说这么重要的东西，老朽怎能逮个不算认识的人随便说？此等功绩，是要载入史册彪炳千秋的！这份荣耀是属于你谢大人的，我不抢！”“你这老头……”谢宁听后，畅快一笑，“谁说你抢了，哎，张老头，我就好奇一件事。”“什么事？”张启鹤花白的脑袋转过来，人虽然有时候滑稽，但说起话来就像是成精百年的妖精。谢宁道：“你怎么知道，火雷是要用火折子点的？”在看见张启鹤把土地雷点燃之前。他都一直担心，怕自己跟着胡人走到大漠，那俩地雷都还踹在老张头的怀里。“谢大人！”张启鹤用眼睛横了横他，语气嫌弃得要死地道：“老朽只是老了，不是傻了，你那东西死沉死沉，一股子硫磺味那么重，我又不是没放过鞭炮，一眼就能看透的东西，还需得研究多久？”“也是……也是……呵呵。”谢宁被这老头喷的没脾气。回到榷场之后，谢宁问了李武，那戈泰分明是抓走送往京城，又怎会突然回了草原老巢，屠戮边境村庄。提起这个李武就心绪难平。戈泰并非什么普通的细作、探子，而是草原王的亲侄子，更是草原最大塞尔部落的长子，互市通商在即，胡人以多购买一万斤厨房铁器为由，硬是将这个在草原举足轻重的狗屁王子给送了回来。以彼之矛，攻彼之盾。但凡是个长脑子的都知道，做饭的铁锅、铁铲，熔炉炼一下就会变成战时插进大宴士兵胸膛的兵器。谢宁听完这话无语得都不知道说什么了。当即就给专管外交的鸿胪寺冠上惊天废物的名号。