虽然先前沈瑾对沈源又是劝又是吓，沈源已经心里有准备了，可当听到沈琦这样说时，沈源还是十二万分的不甘心，然有了方👛才那阵声浪威慑，他已没了和沈湖吵架时的胆气，只恨恨道：“姓闫的不是好东西🟁！我在扬州时是姓闫的趁我酒醉时行骗婚！我儿中了状元，这门第如何还般配？”
沈源瞧了一眼堂下族人，脑子好使了一回，便道：“我儿能中状元，也不是我四房荣光，我沈氏一族，自理哥儿成了状元后，谁人不高看一眼？如今又出了个状元，我沈家在士林也算得上🝿🐷🄢有名号，我岂能让沈家的状元娶个盐商的女儿，堕我沈家名望？”
沈源这般摆出一份全为沈家合族考虑的架势，也不管真能唬住几个人，自以为是大义凛然，又一脸正气道：“我这🈠才后悔当初酒后不够谨慎，我是好言好语去退亲的，姓闫的高攀个状元女婿不成，怀恨在心，行小人行径，哪里是我能预料的？闫家人说🁂🂺📷是因着报复我才指使倭寇抢劫沈家，倭寇能听他姓闫的？倭寇上岸，哪家没被抢？又不单单只抢了沈家一族！”
沈源越说越顺，脑子也越发好使起来，竟辩道：“若🆞真是倭寇听姓闫的，那闫家可就不只是通倭了，那是倭寇🂩的幕后指使啊！那亏得我当初坚决退亲了，要不然，这查出来，沈家是闫家姻亲，可就不是被抢的事儿，那是⛿☡抄家灭门的重罪！”
到底是中过举人做过学官的，沈🚋源这番辩白，竟是要把自己打造成沈氏一族大救星了一样🏛。
可惜，族人谁买他的账！
合族上下谁不知道沈源贪财的本性，不是看上盐商家的钱，能把个前途大好的🈐儿子给商户当女婿？什么酒后🂲💯骗婚，🈠没听说酒席宴上顺手能掏出来儿子庚帖的！不请媒人上门互换庚帖叫什么定亲？
没人知道沈瑾京中还有更好的亲事等着，便都猜测沈源悔婚退亲，没准儿是看着儿子中状元，觉得跟盐商家好处要少了，想多讹些，这才和盐商家谈崩了退的婚。
这么个贪得无厌的家伙，还站在这儿装沈家救星，可笑，可恨⚒🐸！
登时就有长辈族人张口讥讽，“🚋源大侄子可真是慧眼如炬，一⚒🐸眼就看出闫家通倭了？那早干什么去了？”
又有水🖋字辈的人道：“瑾哥儿要不是个状元就门当户对了？源兄弟这给瑾哥儿定亲时候怎么没想着门当户对？难道进士老爷娶个盐商女儿就让沈氏一族脸上有光了？”
小一辈年轻气盛直言道：🔡🂉“还不是图盐商家的🜍🀺🁳银子！”
有人疑道：“不会是退亲🔡🂉时候银子没退，🝅🈯🁴才惹人🖆🐕⛗家来抢吧？！”
一时堂下乱糟糟的。
原是因涉及♬🙿自己亲事，沈瑾不好先⛤出来说话🆤👣，眼见父亲睁眼说瞎话的本事越来越大，甚至编得没谱惹怒了族人，他再也不能不出声了。
沈源当下起身，向各位族老、族人行了圈礼，开口道：“家父爱子之心，还请诸位族亲体谅。也是小子的过失，不曾与家父说好，阴差阳错，有了后来悔婚之事。闫家🙀狼子，小子与家父也不曾想到。事到🜢🃲🛱如今，无论当初如何，已经是惹下大祸，多说无益，小子与家父也是愧疚懊悔，也盼着能弥补族亲一二。今一切听凭族中处置，四房愿意领罚。”
状元公开口，又是放在小辈份💘💌上，句句诚恳，🜍🀺🁳族人的怒火倒是小了许多。
且怼沈源大家敢，真对上个😶🅻前途大好的状元公，不少族人也是退缩了的，便都闭上⛸🟉嘴，看向沈琦，就等着族长发话。
沈琦点点头，就知道沈瑾聪明拎得清。当下便道🖆🐕⛗：“不论备份⚒🐸，今我以族长身份说一句，沈源，勿论怎样，是你许婚在前，又因儿子腾达而悔婚在后，已是忘了‘信义’二字，德行有亏，污了沈家百年清名，按照族规第七条，‘子孙不肖，德行有亏，损家族清名，杖责三十到五十，停米停胙一年到十年’。沈源，你这一番，让人在公堂上说了沈家失信，致使满松江皆知，且又有钦差在，更将上达天听，算是后果严重，当从重，杖责五十，停米停胙十年……”
沈源变了脸色，五十杖🈵🂨！这是要打死他吗？！当时便叫嚷起来：“不过退婚罢了，族中谁家没退过婚？如何就损沈家🆊🍵名声了？”
沈源四望，就看到旁边刚和他吵完架、这会儿幸灾🝯🎩📬乐祸看他笑话的三房沈湖，立刻又大声道：“沈湖！他还给沈珠和董家退亲了呢！听说还是为聘礼嫁妆打起来退亲的，难道这就不损沈家名声了？族中怎的没处置他？！”
沈湖这个气♬🙿啊，这儿判你沈😶🅻源呢！怎么就转他脑袋上了！