曾母周氏慌道：“怎么了怎么了，好端端的说这话？”要拉儿子坐起来，却摸到儿子一脸的泪水，愈发慌了，连声道：“小鱼，鱼儿，为何哭啊，你别吓娘🞡啊！”
曾渔不想惊动其他人，赶忙抹了一把眼泪坐起道：“娘，儿子是觉得自己都已经长大成人，🍟却还要娘跟着漂泊受苦，儿子心里着实难受——”
“不苦不苦。”曾母周氏赶紧打断儿子的话，拉过儿子的手轻轻拍着，“娘不苦，而且这事哪里能怨得你，你已经做得很好，娘这两日见你说话行事都很稳重，比🚦以前强多了，娘心里很宽慰呢。”
既然话说开了，曾渔就对母亲说了他想争取补考之事，总要尝试一下，他不想再拖三年，如果不能补🏿☋考或者补考依旧不中，那就只好先谋个🗖差事慢慢熬——
曾母周氏问：“若能补考的话在哪里考？”
曾渔道：“提学官考了我们广信府后就要到抚州主考，抚州院试儿子是赶不上了，但五月底袁州府试儿子一定赶得到，儿子想先一步赶到袁州府城，等黄提学一到，儿子就呈上吕翰林的书信，争取得到补考的机会，儿子想再试一试，儿子有点📰不甘心。”
曾母周🕸🎕氏心里有些担忧，儿子这般热衷功名，若再落榜会不会承受不了啊，她👽🎒却不知道🎂自己儿子的灵魂已经融入了另一个灵魂，儿子还是她儿子，但精神心智颇有不同，现在的曾渔并没有比以前更聪明，有变化的是务实的心态和审时度势的能力——
“儿呀，🐈从这里去袁州有多少路🙸程？”👿曾母周氏问。
曾渔道：“大约有一千里。”
“啊。”曾母周氏惊道：“这么远！”
这正是曾渔为难之处，说道：“儿子现👿在担心的是娘和妞妞，这里去袁州往返两千里，连考试大约要两个来月，儿子年轻力健，这么点路程算不得什么，儿子去年不就去过庐山白鹿洞书院听讲吗，但娘和妞妞🕈赶这远路显然不妥，儿子是想到府城问问若兰姐姐能否照顾娘和妞妞两个月，儿子不管补考如何，都会在六月底或🟧者七月初赶回来——娘意下如何？”
若兰姐姐就是曾渔同父异母的姐姐曾若兰，曾渔六岁时曾若兰就嫁给了信🆊州一个姓祝的子弟为妻，祝家是做砂糖生意的，家境比较殷实，曾渔的父亲和嫡母在世时，曾若兰每年都会回石田探望父母，虽非一母同胞，但曾若兰对聪明好学的曾渔还是很喜欢，每次归宁都会给曾渔带些礼物，叮嘱曾渔要好好读书🄚♳，六年前二老谢世后，曾若兰就难得回来了，不过姐弟关系依旧还好，曾渔前两次院试都是借住在信州城外的姐姐家里，只有这次没有去——
曾渔见母亲一时没答话，⛂🗣🝘知道母亲有顾虑，曾若兰毕竟与他不是同胞姐弟，就又说：“我们不住祝家，就在祝家附近租两间屋，请姐姐和姐夫关照一下，不要让当地人欺负，祝家在当地颇🆖🏥有些财势。”
曾母周氏点头道：“好，鱼儿你尽管去袁州就是，但不管考得如何，你都要赶紧回来，娘和妞妞可都盼🎲着你呢，你是我们🄆🞟的主心骨。”
曾渔含泪道：“儿子晓得，娘放心。”
母子二人说🗕🛝着话，天渐渐的亮了，船娘已经在淘米煮粥，妞妞揉着眼睛坐起来，娇憨地问：“阿娘，我们到府城了吗？”见母亲和哥哥还有四喜看着她笑，都不说话，她就自己走到船头一看，咦，好象还是昨天的地方啊，系船的这棵大树一模一样——
粥煮好了，夏楮皮正待招呼曾渔一家喝粥，忽听岸上有人高声问：“石田的曾公子是哪条船？石田🗘🛶的曾公子——”
夏楮皮🕸🎕🕸🎕忙对舱室里的曾渔道：“🙸曾公子，有人找。”
曾渔刚走到船头，那个叫喊着要🙸找石田曾公子的人听到夏楮皮说话就大步过来了，🏌却是吕府管事，身后还跟着一个挑篮子的二汉。🜦🄜
这吕府管事见到曾渔，满面堆笑，作揖道🗓🛋：“我家老爷让我来请曾公子去宅里用早饭，这两个食篮是送给曾公子令堂和妹妹的食物。”说着，让府上帮佣🌲的二汉把食篮挑上船。
曾渔便向母亲说了一声，又对🗂😲🅘夏楮皮道：“夏朝奉，劳你再等一时三刻。”
“好说好说，曾公子只管去，我等🝫🎄🎡得，我等得。”