「贼人夜袭了我军营地？」中
大兄问道。
「是的，陛下！」信使的声音因为⛒干渴而嘶哑，🞌💬他的罩袍上到🈨处都是火星烧灼的小孔和烟灰，已经完全看不出本来的颜色了。
「给他拿杯水来！」中大兄问道：⛒「说吧♤，到底发生了什么？」
信使接过陶杯，将水一饮而尽，每个人都看出他渴🞚🔱🄛坏了，想必他是从应神天皇陵一路狂奔而来，换马没换人。
「再给他一杯！」有人低声道：「喝🏽🟠够了再说！」
第二杯水喝完，信使枯槁的脸终于有了几分🂹📱人色，他说：「在袭击之前的几天，贼人不断派人袭击我们的补给车队，但每次袭击的人数都不多，只有五六十人，于是将军就派了五百人出去对付这些老鼠——，将军就是这么称呼这些袭击者的！」
「斥候呢？」有人问道：「难道斥候都瞎♤了吗🕇🙕🕇🙕？没有发出什么警报？」
信使摇了摇头：「斥候损失很大，袭击补给车🕇🙕队🞌💬贼人都是骑兵，而且周围都是平地，斥候一派出去，就很少有回来的！」
「这是唐人惯用的战术，唐军很擅长使用骑兵，马也比我们的好很🝠多，夜袭那天晚上发生了什么？」中大兄问道。
「是，陛下！」信使疲惫的点了点头：「敌人的前锋砍倒我们的卫兵，随后的骑兵用套索套住木栅栏，然后赶马拉倒木栅，打开了进攻的通道。等我们的人醒悟过来，敌人骑兵已经跃过沟渠，手执刀剑🞞🕍🈒和火把冲进了营区。我睡在坟顶的营寨，被喊杀声惊醒，看见帐篷着火，一阵阵火箭从营地外的黑暗飞来，如同下雨一般，待到天亮之后，才发现下方的营寨已经被烧了个干净，到处都是尸体——」
「蠢货！」有人怒骂道：「你们在坟顶上居高临🞌💬下，为何不向下射箭，支援下面的守军？」
「黑暗中，他们只会射到自己人！」中大兄的脸色阴沉：「敌人冲进营地的骑兵估计并不多，而且很快就退走了，他们只是为了搅乱，好让后面的弓箭手能够逼近营垒向里面射火箭。该死的，估计守军的将领懒得再挖新壕沟，就利用陵墓周围原有的壕沟当工事，结果那壕沟距离营帐太近了，敌人的弓箭手只要冲到壕沟边，就能用火箭把大半个营垒都烧掉。」说到这里，他叹了口气，心知也不能全怪那个部下，放着现成的壕沟木栅🃙😎不用，却让部下去挖新壕沟可不是什么讨人喜欢的命令，如果是用熟了的老兵也还罢了，可偏偏都是临时而来的乌合之众，激起兵变可就不得了了。
「现在那边的情况如🞺何？敌情如何？」中大兄问道。
「营垒还在我军的控制之下，守卫坟墓上方的两千人还完好无损！」信使道：「小人是天亮时候出发的，出发时看🞟🞟到有一大队军队正沿着竹内道路向东而行，绵延有三四里长，应该就是贼军主力！」
「敌人没有继续围攻营垒，一举将其全灭，🂹📱而是继续向东走？」有人问🁨🈗⚃道：「敌将疯了吗？他这么做岂不是将自己置于两军前后夹击🅍🅐🅭之下？」
「恐怕未必！」有人反驳道：「如果屯守应神天皇坟的是你，你敢从背后尾随敌人吗？如果🅊🄺敌人回头迎击怎么办？🞟如果稍有差错，就会全军覆没!」
「那我们现在怎么办？引兵出击？」
「这可不是什么好主意，敌人的骑兵那么厉害，而金刚山脉以西都是平地，这对我军十👯分不利！」
「那就什么都不做？军队的士气会彻底垮掉的!」
中大兄回到自己的座位上🍬，一言不发，只有眼睛在转动，两颊的浓密短须围出一张纹丝不动的脸，活像一张蜡🅾面具而非活人，而光滑的额头上满是细密的汗珠。
「怎么会这样🈺🃕？刚刚烧毁了敌人的船队，怎么又🞌💬打了败仗，简直🏔糟糕透了！」