喀斯特城的大火熄灭后💒👏，近八成的粮草化为灰烬。然而，搜索民居的兽人找到了大量平民储备的冬季粮食。汇集起来，足以供应身后的兽人军队！
此役，喀斯特城从城主巴尔帕·肯特洛将军以🌄☊♓下，两千一百七十四名士兵全🎟💚部壮烈牺牲！城中大约三万一千多名平民惨遭屠杀，整片喀斯特城的土地浸透了他们的鲜血。
消息传到帝都，皇帝瘫坐在宝座上，脸色苍白如纸。大殿内的大臣贵族也都冷汗涔涔。他们明白，喀斯特城的失守意味着什么——拜沃斯特帝国的北部将被切断！包括极北要塞在内的七座堡垒将失去补给！甚至不必等到兽人进攻，🚾🙂能否熬过这个冬天都是未知数。
随着噩⛟耗的传🅬播，整个帝国陷入了恐慌。北方的难民们纷纷收拾行囊，顶着风雪南撤，逃向安全的帝都！一时之间，横断河🎟南岸风声鹤唳。
龙城。
周云飞握着手中的报告，坐在桌前，长久无言。虽然预料到喀斯特城会沦陷，北方的局势会变得极其严峻，但当这一切真的发生时，周云飞仍深感痛心，那是数万人的生命啊！
实际上，他和巴尔帕一样，🚞🔣也曾考虑过提前♖🈖通知帝国。然而，最终被贾诩的一席话说🜡服了。
那时，贾诩找到准备禀告皇帝的周云飞。
"主公，是要挽救喀斯特城吗？"
"嗯，如果不救，我心难安。"
"主公，请原谅文和直言，如果现在主公拯救了🅈🄤⛍那几万百姓，将来因主公的决策而丧生的人会比他们多上百倍！"
"怎么可能！我..."周云飞怔怔地看🐦着贾诩，他聪明如斯，已明白贾诩的意思。没错，如果不让兽人行动，搅乱北方的局🕁💸势，为龙城明年春天的行动赢得声誉。那么，当向帝国宣战时，牺牲的百姓可能会更多。
周云飞不是那种斤斤计较之人🆈，该狠的时候就得狠。当机立断，否则只会自食🃪其果！
只是，内心的良知煎熬是无法否认的事实。
"唉，身为帝王，皆无情乎？"周云飞苦笑着看着手中的奏章，回忆起与贾诩的对话，自嘲🙝道。
沉🕑默片刻，周云飞吩咐侍卫去请🚶诸葛亮过来。🌄☊♓
当诸葛亮步入室内，周云飞递上手中的情报，开🅈🄤⛍口问道：“孔🎄🎦📙明，目前蛮族前锋已🛢占领喀斯特，具体粮草数量虽未知，但想必颇丰。能否预测，他们会如何行动？”
诸葛亮浏览完情报，稍作沉思后回应：“主公，依亮之见，蛮军可能有两种策略。若粮草充足，他们或驻扎喀斯特，派小部队南下掠夺，待明年春暖花开，极北要塞自然不攻自破。若粮草短缺，🔒⛯他们必迅速北上，强取极北要塞，再南下搜刮越冬之需。”
周云飞听罢，略加思索，顿时豁然开朗。
极北要塞，对人族与兽族皆至🆈关重要的战略要点，将是未来争斗的焦点！控制了它，便是掌握了战局的主动！
一旦蛮族夺得要塞，即可进攻亦🚶可退守横断山脉以北，借助要塞打破人族的防线！届时🄄🞓，人族恐将如宋朝失去燕云十六州般，门户洞开于北方！
反之，若人族坚守住要塞，便如同在蛮♕🈔♪族后方钉下一根钉子！不论蛮族🖔💓有何图谋，人族皆可伺机反击！一旦封闭新出现🞒📣🜪的横断通道，此番蛮军将无一逃脱！