第章武装奴隶
由于皇家内卫刚刚步入正轨，对于晋军的渗透并不充分，石越的情报虽然不足，可是他却知道张玄之此人，情报上显示，他作为吴张氏直系子弟，居然被镇军大将军武陵王司马晞杀鸡儆猴了。而张玄之就是那只可怜的鸡。所以石越也对张玄之有点耳熟。石越知道冉明对于南晋统一之战的心理底线，那就是尽可能的减少伤亡。
一旦张玄之这里是突破口，那么征南军就可以直下杭州，把战火推到长江沿线了。石越快速穿了衣服，用冷水清醒了脑袋。
石越快速了看了一下这封张玄之写的信，石越笑了。他不以为然的道：“既然要玩，那本将就和你们好好玩玩！”
其实石越也猜测不透张玄之是真降还是诈降，不过主动权在石越手中，石越随即手笔给张玄之回了一封信，然后又故意在关键部位涂抹一番。这样，这封信就交给了来人带回去。
如果张玄之是真心投降，这封信就不是问题，如果他是诈降，肯定会把这封信交给司马晞看，这其中关键部分被涂抹了，就算张玄之混身是嘴也说不清了。
天亮后，石越并没有立即停止攻城，而是加坚了攻坚速度。
这一天，还改变了前天练兵的风格，而是真攻。魏军军中最拿得出手的弩炮车、火箭弹以及八牛弩连番出动，对于城外的其他四十一座大小兵寨进行连番轰炸。魏军的弩炮和火箭弹威力严重不足，并不能啃动淮安的城墙。可是要对付那些半永固式的营寨，则轻松得多了。
远程武器出动，魏军轻易取胜。一天之内连连攻克三十余座兵寨，让晋军付出了近万人的伤亡，其他兵寨的晋军士兵往往都是在寨墙被攻破之后，向城中撤退。对此，石越并没有下令部队截击，而是放任他们入城。
用石越的话说，这两万余溃兵涌入淮安城，不仅会加速消耗晋军的粮草储备，更会损失晋军的士气。
到了第三天，石越的征南军已经扫清了淮安外围，第四天的战斗开始。魏晋两军率先展开了一轮炮战。由于冉明对晋售，所以晋军也装备了大量的八牛弩和火箭弹。魏国倒是没有卖给晋国火箭弹，可是人家桓温有这种东西，为了让东晋分摊桓温的压力，所以桓温白送了司马聃一批火箭弹。
不过，桓温的火箭弹是采取八牛弩射击而出，不是魏国那种直接用火药当作推进动力的火箭弹。相较而言，桓温的火箭弹对于延迟爆炸的问题更严重。如果是面对不熟悉火药的军队，或许会造成大量的恐慌，不过魏军也是玩火药的行家。对于晋军火药威力早有防备。石越的弩炮和八牛弩、火箭并没有直接摆在阵前，而是用沙袋建立了稳固的炮兵阵地，不仅有护盾，还设置了障碍隔离带，这样以来，对火药造成的损失就大为减轻。
晋军的一枚火箭弹飞到一个弩炮阵地上，结果倒把弩炮炮兵吓了一大跳，结果发现这枚火箭弹居然还留着一截引领，正在冒着黑药嗤嗤作响。弩炮炮兵不慌不忙，拿起旁边的水瓢，把一瓢水直接浇在引信上，引信遇水自然就哑火了。采取了八牛弩冷发射的火箭弹射程比魏军的火箭弹和弩炮射程更远，尽管有很高的延迟爆炸的机率，但是对魏军弩炮炮兵也造成了一定的威胁。
不过，魏军是以多打少，很快就把晋军的八牛弩炸成了零件状态。很快晋军的火箭弹就集体失声了，晋军在守军过程中也安装了不少投石机，不过随着弩炮的大量应用，投石机就成了鸡肋。论射程还是威力，投石机均远弱于弩炮，面对弩炮最近也要三四百步的阵地，晋军的投石机仅两三百步的射程，光能挨打却不能还手。所有的投石机和八牛弩被魏军的弩炮和火箭弹揍得没有脾气。
首轮远程武器对轰，魏军取得完胜。付出了的代价不过是四具弩炮被火箭弹炸毁，伤了上百名士兵。可是晋军为此付出了惨重的代价，至少上千人阵亡，几乎所有辛苦打造的投石机都被炸成碎片了。
成功压制了晋军的远程攻击武器，在石越的命令下，魏军的弩炮、八牛弩、火箭弹开始前移阵地，就是欺负晋军没有远程攻击手段，直接把弩炮和火箭弹放到了二百步的位置上，对城墙进行了狂轰滥炸。弩炮的炮弹炸得淮安城墙上石块乱飞，地动墙摇，那些在城墙上没有来得及撤下去的夜叉擂、狼牙拍以及猛火油、灰瓶等守城器械被炮弹炸得粉碎。
至于人员伤亡，城下的魏军看不太清，恐怕只有司马晞自己最为清楚了。
在持续不断的轰炸过程中，魏军的弩炮意外的命中了城门。一枚五十斤重的石心弹直接把城门撞出了一个大洞，透过大洞完全可以看出淮安城门居然没有堵死。
看到这个情况，弩炮炮手立刻对准了城门，结果七八发五十斤重的石心弹砸下去，就把城门砸成了碎片。
慢慢的弩炮、火箭弹和八牛弩都停止了轰炸，战场慢慢回归了平静。石越又玩性大发，命令两个新兵超过七成的步兵营对淮安西门进行攻城作战。
部队发起进攻，石越制止了参谋部给他们的作战指导，而是让各自的领兵校尉和他们的参谋班子自行解决这些问题。对于石越想拿淮安练兵的用心，事实上就是秃子头上的虱子，明摆的事情。
两个步兵营的校尉，都是久经沙场的老将，关内候李胜和丁广，二人相互碰头开了一个小会，经过两个营的参谋班子集思广议，很快他们拿出了详细的作战方案。李胜那个营负责佯攻城墙，而丁广所部则负责进攻城门。