几日内后，终🞘累所率领的3500吴军精锐挺进到了汉水东岸，达成了对楚军的战略奇袭。
楚军这边，刚得知吴军弃船徒步往西南的动作，当终累所率领的这部分小股精锐出现在他们面前时，大大出乎楚军统帅子常之所料，令楚军措手不及，大🁳惊失色。事已至此，子常别无他法，只能飞鸽传书向郢都方面求救了。
同时，他率领所辖之数万军队赶到小别山附近，看到汉水东岸驻扎的🚪吴军他立即下令大军在汉水西岸安营扎寨，与吴军形成对峙之势。
翌日早晨，楚国郢都朝堂上，年仅十八的楚昭王得到来自汉水西岸的令尹子🎔🐶常飞鸽传书后大吃一惊，手足无措👞。
近些天，他也派🈗出探子时刻关注着吴军的动态，目前看来，两军已然形成焦灼对峙的态🄂势，不免让年🌠轻的他心焦如火。
近十年来，令尹子常把持朝政，独揽大权，目空一切，时常不把他这个楚国的王放在眼里，然而他尚且羽翼未丰，只能忍气吞声，但对于子常的猜忌也越来越重。子常为人贪婪，对待下属颇多苛责，导致军中🗎🚛怨言甚多，实在不是个妥帖可靠之人。
鉴于这些年来吴军积威甚重，此次吴国又是倾全国🚑💫🔯兵力入侵，还有唐、蔡二国“狐假虎威”，一个不慎楚国将万劫不复，楚昭王不得补慎之又慎，寻找一个稳妥又信得过之人来领兵前去汉水支援。
“左司马沈尹戌、大夫史皇何在？命尔等调集楚国全国兵力奔赴汉水西岸💆🏨🜪支援令尹子常，务必挡住吴、唐、蔡三国联军继续西进，此乃兵符！”楚昭王还是不放心子常，对沈尹🖾😑戌命令道。
“唯！”沈尹戌接过🝵🏝🛀虎符及熊轸亲笔写就的书信与大夫史皇一同匆匆离去，准备兵马，粮草辎重🀜等事宜去了。👞
两人领命紧急筹措了数日，终于筹措了15万兵马其需要的粮草辎重，带着楚昭王的嘱托🞺和亲笔信火速赶往汉👞水前线。
沈尹戌乃楚国的忠臣良将，昔年对楚平王未兑现“息民五年”的诺言多有评议，同时对吴楚战局多有关注。昭王元年，吴国趁平王离世大举伐楚，他主动率领都邑亲兵等补充补充先头部队🎖👁，平素他也喜好研究兵法，因此，颇精通兵法谋略，战阵经验丰富。
数日后，沈尹戌、史皇两人率领15万兵法🃭🛂于汉水西岸与令尹子常汇合，后者听闻朝中派左司马率领大军前来支援，亲自前去接见。如今楚国兵马合在一起达📧到了令人恐怖的20万之众，粮草辎重也足够了，子常内心也放宽松了。
当晚夜幕降临后，子常与沈尹戌两人在中军大帐🕀🆝🐡内分析敌我态势。
“吴军此番孤军深入，其兵力、粮草辎重皆十分有限，其意在速战速决，故而不可长久也。令尹大人可坚守避战，待卑职率领一支兵马直奔方城，调集申息之师从后方焚毁吴军战船，以断其后路，随后令尹大人闻讯率大军南下堵住关口，吾等来个前后夹击，则吴军必败无疑矣！”沈尹戌对着案上摊开的简易行军地图一番比划道。
子🇻🝴🏛常听罢，赞叹🈗道：“久🁃🃄闻左司马素有谋略之才，今日闻君一番话，果真不同凡响。那吾等便依尔计策行事。”
沈尹戌率领5万大军离去，无巧不成书，楚军内部🚑💫🔯安插有吴军的细作，那晚子夜时分，那人趁着大军休息之际凭着良好的水性游到汉水对岸，将消息偷偷告诉了吴国王子终累等几个将领，终累立刻派出传令兵原路返回寻找大部队。
“既如此，为避免吾等被夹击，传令兵全军🃭🛂即刻转移至柏举一带，此处🖁背靠大别山且有小径通往吴境，亦不失为一条良好退路。”孙武听取了终累派出的传令兵汇报的消息，立即下令道……
楚军那边，🆕待左司马沈尹戌离去后的一晚，令尹子常身边一名武将武城黑鬼鬼祟祟地趁黑流🄭入中军大帐面🀲见子常。
“令尹大人，末将以为如今吴军兵马甚少且疲于奔命。而吾等手⚯握十五万重兵，数倍于敌军，完全可主动出击歼灭此一股吴军。”武城黑此人长得尖嘴猴腮，惯会察言观色，他很清楚子常的心思，便投其所好建议道。
这哥们与子常是志同道合之人，打仗的本事稀疏平常，但善于见风使舵、阿谀奉承，子常也是贪婪自私之人。当晚，他满口答应沈尹戌的建议，实则🐤🁳心里根本没将半个字放在心上。
“倘若令尹大人采纳左司马的策略，则最终其功劳必然盖过📿♀🅒大人，吾等岂非为其做了嫁衣乎？况吾楚军如今兵力雄厚，面对区区吴军游刃有余，而大王却在此时派来此，名为助阵实则监视，可见大王心中其实并不信任大人。此番却再任其拔得头筹，则令尹大人该如何自处焉？”武城黑边说边观察着子常此刻的面部表情，见其脸上阴晴不定，知道他这番话算是说到其心坎里了，他暗自窃喜。
此时，又有一道人影趁着摸黑进入中军大帐，两人同时抬眼望去，只见大夫史皇一脸笑嘻嘻地看着两人道：“莫要紧张，老夫忧心暂时夜不能寐，故而⛈😘来令尹大人处看看，适才武将军之言吾亦赞同。楚人皆厌恶大人而赞扬左司马，此番若让其抢得先机，只恐大人令尹之位不保矣！”