当他的警官刀和笔直的站姿出现在众人的视线当中时，正在会议室中一边吞云吐雾一边🃥大骂着拍桌子的警司们动作忽然一停🆏。
“黑……黑斯廷斯警司？”
“你怎么来了？”
亚瑟也没有多做解☁释，他只是摘下帽子扔在了桌上，随后拉开椅子坐了下去。
在一片寂静之中，亚瑟划开火柴😈点燃烟👳🌽斗抽了一口。
烟雾之后，是泛着红光的眼睛。
“用不着太过惊🚚📿讶，一点小伤而已，🕜👁我还能喘气。”
副厅长梅📺☓恩爵士听到这话微微点头，随后扭头望向身边陷在椅子🀨⚼🖮里抽烟的罗万厅长。
只见罗万缓缓挺直了腰板，将烟斗轻轻扣在了手边的茶杯里，烟雾消散，露出了他那🀨⚸张棱角分明的脸庞和额前稀疏的头发。
“亚瑟，那些客套话我就不说了。奉承什么的都是虚的，我是个实在人。现在苏格兰🀨⚸场需要你，你能及时归队，我非常高兴。等这次的霍乱结束后，伱想补🛢🞇💀休多长🂻时间都可以。内务部那边如果有什么话说，我来对付，你不用理。”
亚瑟微笑着回道：“长官，♢我也是个实在人。既然您这么说，那咱们先来谈谈该怎么结束霍乱吧？”
一旁的马修斯警司听☾🅂🃱到这话，板正着脸朝着罗万厅长问道：“长官，我从今天一起床，霍乱这个词儿就一直在我耳边作响。这种疾病与斑疹伤寒与黄热病到底有什么不一样的？🄷🂊值得咱们这么大😍张旗鼓的对付它？”
罗万听到📺☓这话，忽然将视线抛向亚瑟：“疾病方面的事情，我并不了解。说实话，我现在也是🎀一脸懵的，内务部暂时好像什么都不打算同咱们说。如果你们当中有了解情况的，不妨给大伙儿讲讲。”
亚瑟站起身打开手里的文件道：“关于霍乱，根⚓🐻据情报局刚刚拿🀨⚼🖮到的消息，这是一种🀨⚸起源于南亚次大陆的地方性疾病。这一次的霍乱很可能是一艘从汉堡返回桑德兰的商船输入的。
据相关医生描述：霍乱的发病是猛烈且难以治愈的，这种疾病一经发现，短则两三个小时重则两三天就会要了病人的命。死于霍乱的人🀪⛑浑身失水，体液几乎被排干，体重严重下降，失去人形，状如骷髅🚙📯，皮肤会呈现蓝灰色。因为它的死状和迅猛的传播性，现在有不少人已经开始将其称之为蓝死病。
众所周知，霍乱在欧洲大陆流行已经有一阵子了。其实早在一年前，不列颠就启动了对于霍乱的防治措施。从1829年便开始担任五港总督的威灵顿公爵曾经下令在他管辖下黑斯廷斯、罗姆尼、海斯、多⛸🟍佛桑威奇及拉伊和温奇尔西等港口重启中世纪时期防范鼠疫输入的严格检疫。一切被检疫当局🎂🎔🐯怀疑有传入霍乱危险的船只，都将在港外隔离40到80天……”
马瑟韦尔警司听到这儿，禁不住开口问了句：“我猜，他🐨们多半没有严格执行吧？毕竟五港同盟的人几百年来嚣张跋扈的都成习惯了，虽然现在已经不是他们如日中天的中世纪了，但是那股子傲气可不是一般地方能比的。”
一旁的莫斯利警司也转着笔附和道：“毕竟除了他们，我想不出还有其他地方的水手能干出洗劫本国城市的事情🜅了。当年他们的舰队可是单独挂着‘五港皇家海军’的旗号，完全不受海军🟈🛈🚖司令的指挥。”
罗万厅长抬手示意他们打🌊♁🅞住，冲着亚瑟开口道：“说回霍乱的事情。”🃬
亚瑟接道：“发现霍乱的🌊♁🅞消息虽然是今天才公布的，但是根据各地反馈信息，它进入不列颠应该已经有数周的时间了。伦敦不是它的第一站，也不会是最后一站。而根据印度、俄国等地的经验来看，这一次霍乱流行的持续时间很有可能会长达一年。”
“这……”
“一年？”