吴美玉没有明白过来，她一边掰开小叔子的手，一边说：“你拉我干什么？让人看见像什么话？”
“嫂子，你别问了，你跟我去看看我哥吧！”单强语气沉重地说。
吴美玉心里一惊，她见单强神态慌张，预感到似乎有什么不好的事情发生，也不敢再多问，只好跟着单强往外走。单庆和单芳菲见叔叔单强拉着妈妈吴美玉，也跟在后面跑。单强把吴美玉拉到单家门口的一个三轮车上，车上还有单家本家两个人，吴美玉平时喊他们是大哥，他们见到吴美玉和两个孩子来，都默不作声。
吴美玉坐在三轮车车上，有一种不祥的预感。车子晃晃悠悠地来到了离家二十里远的一条路上，路边有一条河，河上有一座桥。吴美玉远远地看到，路边乌压压地围着一群人，吴美玉猜到：单明出事了。
吴美玉一下子被击垮了，她被单强和单家一个本家大哥搀着走近人群，有人小声说：“这是死者家属。”围观的人自动让出了一个空隙，吴美玉不知道是怎么挪到了单明的跟前。单明事被人从河里打捞上来的，他像一条死鱼一样躺在地上。吴美玉凝视着躺在地上的已经冻得发紫、脸色发白的单明，泪珠在她眼圈里打转，确认了好几遍，没错，躺在地上的确实是单明，她嚎啕大哭起来。单庆跟在母亲吴美玉跟前，他已经十五岁了，单芳菲年龄还小，被单家另外一个本家大哥带在人群外面。吴美玉和单庆娘俩哭成一团，现场围观的人见了这一幕大都心戚戚然。
不久，法医的尸检结果也出来了，单明大概是凌晨时候死亡的，他不小心开到了河里，车的把手插进了肚子，从他口腔和气管里呛进的河水和泥巴看，他一开始并没有死，是后来淹死的。
单明就这样出车祸去世了，这年他38岁，吴美玉36岁。