倘若不是一年前柳苍云的文章问世，蜚声四海。这天下第一才女的称呼，便得落于此人身上。
明年二月的会试，周怀瑾与柳苍云同时下场，是以有人拿两人做比，一人乃寒门子弟第一人，一人公侯之后，诗文精通。
若两人一并下场，明年的会试角逐，便是寒门与士族间的较量，令人尤为期待。
自周怀瑾出现在茶楼后，原本闹哄哄的大堂，逐渐有序起来。
她主动抛出关于旱灾该如何救治的论题，在场学子们因了她的身份与学识，有序的就旱灾救治之事儿逐一发表观点，阐述救灾赈灾之法。
众人拥簇着周怀瑾，讨论声一声盖过一声。
“学生以为，朝廷应开源节流，加大拯灾粮饷，由当地官府对救灾粮统一发放。”
“李君此言差矣，我朝每年旱涝灾害多地俱有发生。倘若只靠朝廷开源节流……定不是长远之策……”
……
众人争论不休。
周怀瑾眸光微闪，她抬眸觑了一眼二楼雅间，她的位置正好对着雅间“兰”字包厢，从雅间打开的窗口处，隐约能见着一片正红色的衣角。
眼底印上那抹红色衣衫，她唇边勾出一抹贪恋的笑，很快又迅速的将之收敛。
回神儿，不动声色的侧身，冲着身后的年轻女伴使了个眼色。
年轻女子心领神会，上前一步，对众学习拱手道：“诸位说的句句在理，历来洪涝旱灾皆是朝廷难事。我等皆是愚见，却不知周君有何高见？”
柳冬恭谨的转头，对周怀瑾眨眼问道。
柳冬乃周怀瑾身边狗腿跟班，自两年前入得育德书院读书，因了学识有限，家中贫寒，在书院内步履维艰。后为了出人头地，攀上定远侯府世女，伺候身侧，境遇这才将将好转。
她此话一出，众人的视线皆聚集于周怀瑾身上。
连声问道：“周君有何高见？”
周怀瑾柳叶眼含着丝温润的笑，她拱手，缓声谦虚道：“诸位大才，瑾莫不能比。既诸位询问，若以我愚见。洪涝解决之要，一则应务民于农桑，薄赋敛，广蓄积，以实仓廪。再之，应修堤坝，通沟渠，行水潦，安水臧，以预防为主。”
此话一出，众人沉思片刻，脸上俱是钦佩之色。
纷纷拱手，钦佩赞赏。
“周世女大才，吾等弗如。”