“明天你就要开学了，温斯特，你上学的时候🔢还要继🙈🈚⚡续和我合作吗？”老板从柜台后绕出来，眼睛都不抬地从摆着一堆装满了奇奇怪怪东西瓶子🙡的橱柜里挑出几个递给温斯特问。
“我得先去完成老师要熬的药剂🗼♔，我还不知道要熬多久呢——”温斯🆇🍚特矜持地说，惹得老板翻了好几个白眼，“行吧，小温斯特。你要继续合作，就最好早点买个属于你自己的猫头鹰，”老板钻进后面的仓库里拿出一个积了点灰尘地银制天平，他吹了吹，抓过一张软布擦了几下，天平很快就光洁如新了。他递给温斯特。
“为什么都必须🄹🏢让我买个猫头鹰——我老师也是这么说。”温斯特抱怨道。
“你要的天平——一只属于你的猫头鹰有的时候是独属于你的标识，这能很好的防止有人伪造你的药剂，在你成为魔药大师前。”
“那成为魔药大师之后呢？”温斯特疑惑。
“你在说笑吗，小温斯特。”魔药店老板笑了起来，“成为魔药大师后，你独有手法的味道就会被所有卖魔药的记到骨头里，没有🔉人敢得罪一个魔药大师——”
“可是猫头鹰那么贵……”温斯特嘟哝道。
老板气笑了，“你可不止在我这赚了十加隆，小吝啬鬼。你和你老师当初一样对这几加隆念念不忘——行了我要关门了，今天已经很晚了，你再不回去，隔壁翻倒巷的黑巫师就要跑过来抓小孩了。”他朝怀特驱驱手示意他自己赶紧回去，等温斯特出了门就咔嗒一声🗱🞒合上了。门口一圈铁链自🕱动从地上飞起来缠绕了几圈把店铺栓死了。
巷子里已经🏞🛏没有几个路过的行人。很多家🎈🏆店铺都关门了。🐝🀲
温🛰斯🖗💭特只得赶紧往回走，还好咿啦猫头鹰店还没关门。
他推开门，迎客铃🔉在头顶响起来。正在清点一天收入的店员停下手里的羽毛笔，“你好，这里是咿啦猫头鹰店，请问你要买🔱🄞什🟊么？”
“🛰嗯…☆☭🂥…一只猫头鹰。”温斯特有些迟疑地说，🂵📇
“这儿有灰林枭、鸣角枭、仓枭、褐枭、雪枭。除了鸣角枭这种是15加隆，其他都只有10加隆，买一只还送两包猫头鹰食粮。”店员说，“不过你来得太晚了，明天就开学，我们这儿的猫头鹰都被新生们挑选过一📈😴遍了，只剩下几只灰林枭和鸣角枭……那还有只没成年的[注1]。”店员把猫头鹰指给他看，几只黄褐色的猫头鹰蹲在笼子里发呆，旁边的是鸣角枭……一眼就认得出来，看上去好像长了两只长耳朵的猫⚨📹☋头🐕⛕鹰又叫长耳猫头鹰……那只猫头鹰有些凶恶的瞪过来。温斯特瞧了瞧没有很喜欢的。
“没成年的那只呢？”他问。
店员指了指他身后，一只浅棕色的猫头鹰蹲在角落里，黑黢黢地🔓大眼睛长在桃心似的脸上，毛茸茸的，像是穿了一条棕色的巫师袍，它的一只爪子搭在栏杆上，望着窗外逐渐暗淡的日光。
“它能送东西吗？”
店员🖗💭点了点头，“当🀣⚓然，都是训练好的。这只只是稍微早了一点离巢，离🅳成羽就差几天。”
“那就她吧。”
“十加隆。”
温斯特数出十个加隆给他。
“你要记得给他取名字，这样她才会记住你，无论多远都可以寻找到你的所在。”店员把笼子和食粮递给温斯特，提醒他说。“同样，这代表着你要为他的一生负责，不能随意抛弃和伤害他们——这是巫师和信使的约定。”
温斯特把笼子举起来，和里面的猫头鹰对视。他🂵📇叹了口气，“我这就要负担一条生命了？”温斯特伸出一根手指戳了戳她黄褐色的羽毛，手指陷了进去。“你想我给你取名字吗？”温斯特小声地对她说。她歪了歪头，轻轻叫了一声，啄了啄温斯特的手指。“好吧好吧……让我想想。”🚚📽